在PCB板機上建立相關的應用軟件，采用虛擬儀器的思想，即通過軟件實現傳統儀器的各種功能，包括示波器，信號發生器，以及對采集數據的各種數學處理等。測試時，通過測試軟件給出數字信號。
PCB板的測試系統將有新的設計思路，采用基于USB總線的自動測試系統和虛擬儀器的設計思想，充分發揮了計算機的作用，盡量由計算機來代替傳統的儀器的思想，從而減小了儀器本身的體積，降低了開發成本，從而提高了開發的效率。
經過D/A轉換得到測試所需的模擬激勵信號施加到測試系統上，再由測試電路通過測試總線送到開關矩陣上，開關矩陣與相連的同時受微處理器控制其導通關斷，被測PCB板被固定在針床上，激勵信號通過施加到印刷電路板的相應位置上，由測試電路測得其響應，將采集的模擬量，送入核心控制中，經過A/D轉換，得到相應的數字量，由PCB機上的軟件反饋出來并經過PCB機處理，判定PCB板是否合格。
在線測試技術突破了以前用人眼檢測電路板的方法,在線測試技術的效率高，漏檢率低，實現了檢測領域的自動化。本檢測系統采用與虛擬儀器相結合的思想，減化了硬件的設計，減低了整個系統的成本。
PCB板模擬元件在線測試的基本方法和二極管、三極管的測試方法，本檢測系統適合于中、小型企業的應用。減少了進入下一道工序不合格產品的數量，從而減少了產品的返工量，提高了生產效率,降低了制造的總成本，提高了企業的利潤，是目前廣泛采用的檢測技術，是一種高效、高速、高精度的檢測方法。
目前PCB板在印刷電路板自動測試領域使用的測試種類繁多,包括對未裝有元器件的測試和裝有元器件的測試,當前比較常用的測試方法有:通斷測試，路內測試,功能測試,邊緣測試,光學測試和X光檢測等等。在線測試是根據PCB板的具體特點,選擇合適的檢測方法將一種或多種工序結合在一起,取長補短,綜合運用。